Een andere filosofie
Het fysieke en mentale welzijn van de dolfijnen onder onze zorg is onze hoogste prioriteit. De zorg en training van de dolfijnen voor al onze activiteiten zijn gebaseerd op het volgende idee: wanneer de dolfijnen correct reageren, worden ze beloond. Als ze een fout maken, proberen we het gewoon opnieuw of gaan we verder met een andere activiteit.
In feite belonen we wat er juist gedaan wordt en negeren we wat er fout gedaan wordt. Dit is een operante conditionering methode die ‘positieve bekrachtiging’ wordt genoemd. Specifiek gedrag wordt geleidelijk aangeleerd en gevormd door de dolfijnen te voorzien van een verscheidenheid aan ‘versterkers’ voor de gewenste reacties. Deze beloningen zijn een combinatie van lof en aandacht; aanraking en het voeren van vissen.
Voeding
De voedings- en calorische behoeften van de dolfijnen zijn zo groot dat we elk tot 14 kg vis voeren, verspreid over de hele dag. Alle dolfijnen krijgen hun vereiste dagelijkse voeding, ongeacht hun ‘prestaties’, dus voedsel wordt niet gebruikt als motivatie.
Een perfect voorbeeld van de minimale rol van voedsel in training is het feit dat alle veertien dolfijnen die onder onze zorg zijn geboren binnen hun eerste jaar volledig zijn getraind voordat ze ooit vis aten, terwijl ze nog steeds uitsluitend op hun moedermelk vertrouwden voor voeding. Lof en aandacht van hun trainers bieden veel motivatie.
Onze training methode
Ons personeel dat voor de verzorging van de dolfijnen zorgt, plant en regelt zorgvuldig alle experiences en vermijdt routine en herhaling om ervoor te zorgen dat de dolfijnen niet worden belast door de activiteiten. De enthousiaste en energieke reactie van de dolfijnen op deze programma’s geeft aan dat ze interesse hebben. De lagunes zijn ruim genoeg om de dolfijnen de keuze te geven om met een bepaald programma te stoppen door simpelweg het gebied met bezoekers te verlaten.
We beschouwen ons programma op de open oceaan als symbolisch voor de samenwerkingsrelatie die de trainers met de dolfijnen hebben ontwikkeld. Omdat de dolfijnen de trainers vergezellen tijdens dagelijkse excursies naar de open zee, zijn ze vrij om mee te gaan of ervoor te kiezen om terug te gaan en ‘thuis’ te blijven. ‘Thuis’ genieten de dolfijnen van een dynamische sociale omgeving waarin individuele dolfijnen natuurlijke patronen van verbinding met elkaar vertonen.
