Uma filosofia diferente
O bem-estar físico e mental dos golfinhos sob nossos cuidados é nossa prioridade número um. O cuidado e treinamento dos golfinhos para todas as nossas atividades são baseados na seguinte ideia: sempre que os golfinhos respondem corretamente, são recompensados. Se cometem um erro, simplesmente tentamos novamente ou passamos para outro pedido.
Na prática, recompensamos o correto e ignoramos o incorreto. Este é um método de condicionamento operante chamado “reforço positivo”. Comportamentos específicos são gradualmente ensinados e moldados ao fornecer aos golfinhos uma variedade de “reforços” para respostas desejadas. Essas recompensas são uma combinação de elogios e atenção; toque (tátil) e alimentação (peixe).
Nutrição
As necessidades nutricionais e calóricas dos golfinhos são tais que alimentamos cada um com até 30 lbs. de peixe ao longo do dia. Todos os golfinhos recebem sua dieta diária necessária, independentemente do “desempenho”, portanto, a comida não é utilizada como um meio de motivação.
Um exemplo perfeito do papel mínimo da comida no treinamento é o fato de que todos os quatorze golfinhos nascidos sob nossos cuidados foram totalmente treinados em seu primeiro ano, antes de comerem um único peixe, enquanto ainda dependiam exclusivamente do leite materno para se nutrir. Apenas os elogios e a atenção de seus treinadores oferecem muita motivação.
Nossa abordagem de treinamento
Nossa equipe de cuidados com os animais programa cuidadosamente e regula as experiências públicas, evitando rotina e repetição para garantir que os golfinhos não sejam sobrecarregados por suas atividades. A resposta entusiástica e energética dos golfinhos a esses programas é indicativa de seu nível de interesse. As lagoas são grandes o suficiente para permitir que os golfinhos escolham interromper qualquer programa simplesmente saindo de uma área habitada por visitantes.
Consideramos nosso programa de mar aberto como simbólico da relação cooperativa que os treinadores desenvolveram com os golfinhos. À medida que os golfinhos acompanham os treinadores em excursões diárias ao mar aberto, eles são livres para sair ou escolher voltar “para casa”. Em “casa”, os golfinhos desfrutam de um ambiente social dinâmico, no qual golfinhos individuais exibem padrões naturais de associação entre si.
